游览天下名山大川，不可不游张家界；到张家界观光，不能不游黄龙洞。张家界一奇山、异水、幽洞名扬天下，黄龙洞以“规模最大、内容最全、景色最美”而成为世界旅游洞穴的佼佼者。

黄龙洞位于世界自然遗产张家界市武陵源风景名胜区的东端，因相传古代洞内有黄龙藏身而得名，这颗深藏亿万年的地下明珠自二十世纪八十年代初一个阳光明媚的日子被当地探索者发掘后便光耀四海、名震全球，由于洞内拥有1库、2河、3潭、4瀑、3大厅、98廊、上千个白玉池而被地质界权威人士公认为是世界溶洞的“全能冠军”。被中外溶洞专家誉为：“中华最佳洞府，世界第一奇观”。“黄龙洞”1994年成功举办了第三届世界溶洞旅游节，1999年独家举办了张家界世界特技飞行大奖赛暨史无前例的“穿越天门”活动，2000年被国家旅游局评定为中国首批AAAA级旅游景点。

黄龙洞现在探明的洞底总面积10万平方千米，全长15华里，垂直高度140米，内分两层水洞。整个大洞犹如一株古木错节盘根发开来，洞中有洞，天外有天，楼上有楼，山重水复，峰回路转。据专家研究，大约3.8亿年前，黄龙洞地区是一片汪洋大海，沉积了可溶性强的石灰岩和白云岩地层，经过漫长年代孕育成喀斯特地貌，直到6500万年前地壳抬升，出现了干溶洞，然后经岩溶和水流作用变成了今日琳琅满目、美不胜收、无所不有的地下奇观。黄龙洞现已开发龙舞厅、响水河、天仙水、天柱街、龙宫、迷宫等游览区，这些景区紧密相连，各有特色。

龙舞厅是洞13个大厅最小的一个厅，面积为6000平方米，厅中石笋、石柱林立，传说中该厅为龙王舞会之地，是情人伴侣缠绵西语的好去处。响水河是黄龙洞第二层洞中的一条阴河，深约6米，水温适度，荡舟响水河，河道曲折，空谷幽深，水深悠远，岸危穹高，忽仰忽倾，若明若暗，凝目高远处则是朦朦脓脓，恍若回到混沌如初的远古时代，充满着诱惑……天柱街以繁花似锦、诗意盎然的“天上街市”为中心，分为东西街。街西花果山石柱、石花重重叠叠，大小石猴千姿百态；街东石琴山一直是座揭不开的“怪山”，若用木棒敲击山体，则能奏出奇妙而完整的乐曲。天仙水大厅顶似穹窿，底如黄土高坡三股泉水从三十米高的蜂窝状的洞顶石窟中如烟似雾的倾泻而下，四季不断，形成旅游洞穴独特罕见、美轮美奂的瀑布奇观。

如果说神奇壮观的天仙瀑布在世界溶洞中并不多见，那么造型奇特的“龙宫”则举世无双了。“龙洞”是黄龙洞13个大厅中最大的一个，也是景色最美的游览 区之一，底面积1.5万平方米，平均高40米，三千根石笋拔地而起，千姿百态，异彩纷呈。整个龙宫气势磅礴：洞内最大的石笋直径10米、高20米的汉白玉天然石椅“龙王宝座”居高临下，众多石柱石笋似人似物，惟妙惟肖，围着宝座朝拜，几十座是珊瑚亭亭玉立，宛然一支庞大的“宫廷乐队”。众多石笋或如飞禽走兽，或如宫廷珍藏，有的像巍巍雪松，有的像火箭升空。龙宫后花园有金银两座花池，清水常溢，花簇盛开。宫顶钟乳垂柳倒挂，四周壁画栩栩如生……一根名为“定海神针”的石笋便是黄龙洞的又一大奇观，总高度达19.2米，为黄龙洞最高石笋，两头粗中间细，最细处直径只有10厘米，据专家测定，黄龙洞石笋的年平均长速度为0.1毫米，以此推算，“定海神针”生长发育至今约近20万年的历史，而且仍在继续生长，尚有6米还需6万年便可顶天立地了。相对于滴水成石的定海神针，人生等于一厘米（人的寿命以一百年计算）；面对名利奔波的世人，定海神针显得特别伟大。为了更好地保护好这一标志景点，黄龙洞景区管理部门1998年特地为“定海神针”买下一亿元保险，创全国为世界自然遗产景点买保险之先河。

迷宫游览区时黄龙洞目前游程中的最后一站。迷宫地处黄龙洞地层，景观异常集中。洁白晶莹的石钟乳、石笋、石柱、石幔、石花、石管、卷曲石、石珍珠、是珊瑚等玲珑剔透，密密匝匝，洁白、妃红、绀紫、嫩绿的钙质体，不染尘埃，晶莹闪烁。溶洞景观应有皆有，该奇皆奇，奥秘无穷，与粗壮宏伟的龙宫相比，迷宫更显温柔秀丽。

黄龙洞以立体的洞穴结构；庞大的洞穴空间；宽阔的龙庭及数以万计的石笋；高达的事石瀑布；水陆均备的游览线等特级游览线特级旅游资源优势构成了在国内外独树一帜的地下洞府。联合国官员桑赛尔和卢卡斯博士来张家界武陵源作世界自然遗产考察验收时说，黄龙洞是他们所看到的世界上最漂亮的洞，洞中还有那么长的河，真是不可思议。黄龙洞自1984年开放至今已接待中外游客600万人，先后接待了胡耀邦、乔石、李瑞安、李岚清、邹家华、周光召、关山月等党和国家领导人以及诸多著名的科学家、艺术泰斗、文人墨客。1996年4月5日，当时的国务院副总理邹家华视察黄龙洞时，欣然挥笔题词：“中华江山多娇姿，黄龙迷宫竟折腰”。1998年10月20日，香港特别行政区首任行政长官董建华携夫人游黄龙洞后即挥毫泼墨：“黄龙奇洞，叹为观止”。同年黄龙洞还成功地接待了首位外国元首——坦桑尼亚总母卡帕。

到大自然中去！到芙蓉国去！到张家界去！到黄龙洞去！黄龙洞这颗大自然恩赐的国宝还有许许多多的世界奇观等待人们去观赏，去探秘，去吟唱，去泼墨……

                                 （原载《风景名胜》1997年7月）